socat je relej za dvosmjerni prijenos podataka između dva neovisna podatkovna kanala.Svaki od ovih podataka može biti datoteka, cijev, uređaj (serijska linija itd. Ili pseudo terminal), utičnica (UNIX, IP4, IP6 - sirova, UDP, TCP), SSL utičnica, proxy CONNECT veza, datotekadeskriptor (stdin itd.), GNU editor (readline), program ili kombinacija dvaju od ovih.Ovi načini uključuju generiranje utičnica za "slušanje", imenovane cijevi i pseudo terminale.